佐藤乙松 （高仓健饰）是北海道地方支线幌舞车站的站长，每天得独自负责剪票，用小旗指挥列车进站、出站，清扫车站内部以及其他琐碎工作。老同事杉浦仙次 ( 小林稔侍 饰)造访幌舞车站，想游说乙松在退休后，和他一起去度假村工作，可是遭到乙松的拒绝，他想用生命陪伴着铁路 。由于坚守岗位，17年前夭折的女儿雪子 （ 广末凉子 饰）和2年前去世的妻子静枝（ 大竹忍饰）都只能孤独地走向死亡，乙松强忍着心头悲痛。