昭和22年，川尻松子 （ 中谷美纪 饰）出生在福冈县大野岛，大学毕业后成为一名普通的教师，却因包庇犯盗窃罪的学生而被学校辞退。之后她离家出走，感情生涯开始了跌宕起伏，与立志成为畅销作家的男友同居，之后，男友自杀，她当上了男友的朋友的情妇。事后知晓原来男友的朋友一直只是在利用自己，于是愤怒的松子开始自暴自弃当上浴室女郎，成为当地最有名气的妓女。后来随着时代的变迁，浴室倒闭了，松子于是和找她搭讪的男子小野寺同居“捞大钱”。半年后发现小野寺的背叛，和他一起赚来的钱小野寺又欲独吞，扭打之中将小野寺杀死，逃亡到东京。原本打算自杀的松子结识了当地一名憨厚的理发师，并与其同居，但警察的穷追不舍让松子不得不离开爱人开始了长达八年的牢狱生活。出狱后，松子看到爱人已经另有新欢，还生了一个小孩，于是默默离开，在另一个理发店从事理发行业。偶遇狱友，并与曾是自己学生的龙洋一 （ 伊势谷友介 饰）重逢，虽然此时的龙洋一已经加入黑道沦为赌徒，但松子却与他相爱了。龙洋一最终也逃不了坐牢的命运，想到自己不能给松子幸福，甚至只会给松子带来痛苦，刑满释放后的龙洋一决定离开她，而松子却一直梦想着能与龙洋一相守到老。自那以后松子再也不相信爱，也不再去爱别人。她独自远走，孑然一身过着隐居封闭生活。因为再没有人生目标，自暴自弃的她逐渐变成一个慵懒肥胖，且精神不正常的“臭老太婆”。最后好不容易重新燃起生活的希望，却因教导夜不归宿的小混混而被其乱棍打死。平成13年，在枯竭的河川旁，人们发现了松子冰凉的尸体。