活脱脱一个“岳不群”当崇拜自己，忠心耿耿的员工拔枪自尽，子弹穿过头颅，打穿了身后的储油罐，红色的鲜血与黑色的石油在雪白的大地上交汇，一向对员工照顾有加的老板急忙上前，掏出手绢，堵住的不是员工流出的鲜血，而是油罐里漏出的石油。
美国梦大致都有一个目标，在通往成功的道路上，这一组镜头给所谓的“美国梦”钉上了一个两极分化的结局。本片讲述了上世纪80年代的纽约，一位做石油生意的男人是如何一步一步走到自己既定的目标，主题离不开“人与金钱”，不过导演尚多尔采用了“黑帮题材”的叙事手法，格调略显文艺，影片也处处散发着“黑色电影”的气质。若说是在致敬经典黑帮电影，观者觉得倒还谈不上，更多时候给人的感觉是在“照虎画猫”，还是挺极致的那种，因为观片感受不怎么愉快，那种表面流的功夫你还是能从一开始几组镜头就能感受到，但黑帮电影的内核本片就远远没有触及了。
男主从头至尾都奉行着自己的准则，目标是不会给他带来困扰的，造成困扰的是如何达到目标，为了达到目标就得选择有近有远的道路，这类似于行军布阵中的“上中下三策”，男主总是选择最正确的那条路，事实证明他成功了。
影片所塑造的男主艾伯是一个性格极其复杂的人，表面上为了梦想积极打拼，实则他已经拥有豪车洋房，美妻娇儿，处于人生巅峰，然而想走到更高处的他，所制定的目标自然而然的引来了竞争者和大麻烦，从故事的开头顺风顺水，到警察、地检、律师、地主、银行、下属、竞争者轮番来找他麻烦时，他还是秉持着最初的信念，那就是暴力解决不了一切，要走到纽约的上层社会，出身一定要干净，所以在警察搜屋的时候，男主急切的把账本都隐藏起来，而事后证明那些账本根本没有问题。在收购地皮的紧要关头，妻子拿出了一直挪用公司款项的账户，男主从开始的暴怒瞬间便接受这一切，并和妻子“同流合污”，要说明一下的是，男主的妻子是黑帮大佬的女儿，贯彻的原则就是黑吃黑和以暴制暴，这与男主的行为准则是相悖的，但在紧要关头，男主放弃了准则，而大部分时间都在坚持做正经生意的他，突然急转的态度，足以证明其性格的复杂之处，也是一个彻头彻尾的伪君子，假道德，结合前文下属自尽，他所表现出的举动，再一次证明，在资本主义下，在动荡的年代，做好人是没有出息的。
在影片最后，一直找麻烦的警察也与男主化敌为友，钱权勾结，这种伎俩我们在熟悉不过…
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