共和党参议员约翰·麦凯恩 （ 艾德·哈里斯 饰）他听从了高级竞选参谋史蒂夫·施密特 （ 伍迪·哈里森 饰）的建议，选择了媒体熟悉的保守派女性竞选搭档莎拉·佩林 （ 朱丽安·摩尔 饰）作为副总统候选人，两人共同竞选2008年美国总统。然而佩林的资质并不合格，外交、经济知识都非常匮乏，只能靠背答案来应付一切。最终他们输给了民主党候选人、当年当选的美国总统巴拉克·奥巴马 。