本片改编自菲利普罗斯的小说，阿尔帕西诺在这本小说里发现了与自己相似的经历，便买下版权，找来巴里莱文森执导，两个古稀之年的老头捣鼓了一部实验性质略强烈的意识流影片。 所谓实验性质就是与主流商业电影作对，在本片里，阿尔帕西诺扮演的西蒙是一个过气演员，长久以来的舞台剧表演加上过气后的焦虑使他得了一种怪病，具体是什么病电影里没有明确讲述，只是经常自言自语伴随着精神抑郁，所以影片中充斥着大段大段的臆想和梦境，西蒙一个人在现实与虚幻之间不断穿梭，还时常夹杂着一些与心理医生的视频对话，稍不留神就会被带偏。 当老友的女儿佩姬上门叙旧，相差三十岁的两人产生了情愫，曾经的小女孩是自己的疯狂仰慕者，声称是“蕾丝边”的佩姬迅速就搞定了西蒙，发生关系后，影片却使用了双画面叙事，也就是一个画面里有西蒙和佩姬，另一个只有西蒙一人，这种叙事方式在后面逐渐增多，比如游泳池里佩姬在游泳，西蒙看着泳池这组镜头，一会儿佩姬出现，西蒙面露喜色，一会儿佩姬消失，西蒙面无表情。最明显的例子是西蒙以为佩姬想与他生一个孩子，便去诊所检查是否还具有生育能力，第一个镜头西蒙再次向佩姬确认是否要孩子，下一个镜头变成了护士盯着西蒙看，因为西蒙在自言自语，身旁并没有佩姬。可以大胆的设想，或许有佩姬这个人，也可能压根没有。 曾高高在上的大明星在过气后低入尘埃，用无穷的想象力为自己构建了一个梦想中的“退休世界”，那里有比他小三十岁的女孩喜欢他，爱他，愿意和他做爱，甚至愿意勾搭其他女性来一次疯狂的性爱派对，这些虚假的影像表达了西蒙对于生理和心理的需求，他是匮乏的，渴求的，甚至是厌世的。从最后不得已出演“李尔王”用真实刀具自残作为戏剧的结尾，也作为影片的结尾可以看出对于现实世界虚伪的讽刺，毕竟开头的纵身一跃让他不得不退出舞台，可最终用刀具自残又换来了如潮掌声。虽然在保持戏剧完整度的立场出发，荷枪实弹和哗众取宠来的差别是巨大的。但在演员表演的角度其实没什么分别，用在这里应该是刻意为之。 年华老去，望着佝偻的身躯和再也硬不起来的“小兄弟”，臆想，妄想等随之而来，强迫自己去抓住一些虚无缥缈的梦境与幻想，这是一种类悲剧意味的表达。因为影片还包含了不少深层的含义，通观一遍，不得尽数体会，但确实不想再看二回，所以观者也就来个“不求甚解”吧。